કિવ,
યુક્રેનિયન રાષ્ટ્રપતિ વોલોડીમીર ઝેલેન્સકી દ્વારા યુદ્ધના પ્રયાસ માટે “ગેમ-ચેન્જર” તરીકે પ્રશંસા કરાયેલ જર્મન બનાવટનો ચિત્તા 2A6 ટેન્ક, ડોનબાસના કાદવથી ભરેલા યુદ્ધભૂમિમાં રશિયન ડ્રોન હુમલામાં નાશ પામ્યો. આ ઘટના ત્યારે બની જ્યારે યુક્રેનિયન કાફલો આગળ વધી રહ્યો હતો, જે કિવની સશસ્ત્ર ક્ષમતાઓને મોટો ફટકો હતો.
28 વર્ષીય યુક્રેનિયન કેપ્ટન, એલેક્ઝાન્ડર, હુમલો થયો ત્યારે ટેન્કની અંદર હતો. સાથી સૈનિકો સાથે રેડિયો પર વાત કરતા, તેમણે કહ્યું, “આ ટેન્ક રશિયનોને પાછળ ધકેલી દેશે.” જર્મની તરફથી ભેટ, ચિત્તા, યુક્રેનની આશાઓનું પ્રતીક હતું, ભારે બખ્તર, 120 મીમી મુખ્ય બંદૂક અને 70 કિમી/કલાક સુધીની ઝડપે તેની સાથે. ઝેલેન્સકીએ તેને એક હથિયાર તરીકે વર્ણવ્યું હતું જે સંઘર્ષના મોજાને બદલી શકે છે.
જોકે, રશિયન ડ્રોનના ચોક્કસ પ્રહાર હેઠળ ટેન્કનું વિનાશક ભાગ્ય થયું. ડોનેટ્સકમાં છુપાયેલા બંકરમાંથી રશિયન ઓપરેટર સેરગેઈ દ્વારા દૂરસ્થ રીતે નિયંત્રિત, ડ્રોન પહેલા ટેન્કના પગથિયાં પર અથડાયું, જેનાથી ધાતુના ટુકડા ઉડ્યા. એલેક્ઝાંડરે તેના ક્રૂને “ચાલતા રહેવા” વિનંતી કરી હોવા છતાં, બીજો હુમલો સીધો એન્જિન પર વાગ્યો, જેનાથી ટાંકી આગની લપેટમાં આવી ગઈ અને તે ધૂમ્રપાન કરતા કાટમાળમાં ફેરવાઈ ગયું.
પ્રત્યક્ષદર્શીઓએ અહેવાલ આપ્યો કે ક્રૂ ભાગી છૂટ્યો, જ્યારે એલેક્ઝાંડરની મદદ માટે બૂમો રેડિયો પર કેદ થઈ ગઈ તે પહેલાં મૌન છવાઈ ગયું. રશિયન દળોએ વિનાશની ઉજવણી કરી, અને ભંગારના વિડિયો ફૂટેજ ઝડપથી સોશિયલ મીડિયા પર ફરતા થયા. સેર્ગેઈએ અહેવાલ મુજબ તેમના કમાન્ડરોને જાણ કરી, “ઝેલેન્સ્કીનો ચિત્તો તૂટી ગયો છે.”
જવાબમાં, રાષ્ટ્રપતિ ઝેલેન્સ્કીએ કિવથી રાષ્ટ્રને સંબોધન કર્યું, નુકસાનનો સ્વીકાર કર્યો અને ભાર મૂક્યો કે યુક્રેનનું મનોબળ અખંડ રહ્યું. “તે એક ટાંકી છે જે નાશ પામી છે, પરંતુ અમારો જુસ્સો તૂટી ગયો નથી,” તેમણે કહ્યું. જર્મનીએ વધારાના ચિત્તો ટેન્ક સપ્લાય કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે, પરંતુ રશિયન ડ્રોન હુમલાઓએ વારંવાર આ હાઇ-પ્રોફાઇલ સંપત્તિઓને નિશાન બનાવી છે, જેમાં ડોનબાસમાં ઘણાનો નાશ થયો છે.
ઝેલેન્સ્કીએ દ્નિપ્રો, ઝાપોરિઝ્ઝિયા, ખાર્કિવ, ચેર્નિહિવ અને ઓડેસા સહિત અનેક પ્રદેશોમાં ચાલી રહેલા રશિયન હુમલાઓની પણ નિંદા કરી, જેના કારણે નોંધપાત્ર જાનહાનિ થઈ છે. “આ હુમલાઓમાં જેમણે પોતાના પ્રિયજનો ગુમાવ્યા છે તેમના પ્રત્યે હું મારી સંવેદના વ્યક્ત કરું છું,” તેમણે કહ્યું.
આ ઘટના આધુનિક યુદ્ધમાં ડ્રોનની વધતી ભૂમિકા અને યુક્રેનિયન દળો દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા પડકારો પર ભાર મૂકે છે, ભલે તેમની પાસે અદ્યતન પશ્ચિમી શસ્ત્રો ઉપલબ્ધ હોય.
